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A Bacia do Rio Paracatu, Noroeste de Minas, é uma região com enorme potencial hídrico já que é nessa bacia que nascem várias nascentes que formam o Rio Paracatu, um dos principais afluentes do Rio São Francisco. A importância desse recurso fez com que ONGs, em parceria com a Kinross, poder público e produtores rurais, idealizassem um projeto para proteger e preservar essas nascentes.

O projeto Proteção de Nascentes e Veredas foi idealizado em 2011 pela Kinross com apoio da ONG Movimento Verde (MOVER), do Instituto Estadual de Florestas (IEF) e proprietários rurais da região. A cada ano o projeto só vai se fortificando e os números de nascentes protegidas e de proprietários rurais contemplados só cresce. Ao cercar e preservar as áreas de nascentes e veredas, o projeto minimiza impactos como a compactação do solo pelo pisoteio de animais e o desmatamento, melhorando assim a infiltração da água de chuva no solo e consequentemente a recarga dos aquíferos. Essa melhoria permite o aporte maior de água nos períodos de chuva e uma maior disponibilidade hídrica nas estações secas, favorecendo a produção agrícola, a pecuária e o próprio consumo das famílias que residem nessas áreas.

“Nos cinco anos de atuação, a Kinross já investiu mais de 660 mil reais no projeto. É importante ressaltar que além de gerar o benefício direto com o aumento do volume de água nas propriedades, o projeto também proporciona informação, conhecimento e conscientização para a comunidade”, afirma o diretor de Licenciamento e Sustentabilidade da Kinross, Alessandro Nepomuceno.

Dados do projeto

Hoje são 116 proprietários rurais contempladas com a conservação e proteção de 202 nascentes, garantindo o aumento do volume de água para a região. Nascentes que antes estavam quase morrendo, hoje fornecem água para várias propriedades e, com isso, os proprietários se beneficiam com o aumento do volume e da qualidade da água. O projeto já totalizou aproximadamente 1176 hectares de área protegida e mais de 80 Km de cercas construídas. Em 2016, o Projeto de Proteção de Nascentes e Veredas recebeu o Prêmio Hugo Werneck 2016 na categoria Melhor Exemplo em Água.